Um contínuo de descontinuidades

O tempo escoa-se no seu rimo constante e próprio. Alheado de alegrias e dificuldades. Como o movimento desta esfera de terra e de água, de gelo e de fogo. Rodopiando através do negrume do espaço. Em torno daquela estrela amarela, de meia-idade, a que chamamos Sol.

O tempo solavanca, cessa, e recomeça. Progride por degraus. Vinte e quatro depois de vinte e três. Janeiro depois de Dezembro. Um depois de trinta e um. Vira-se a página do calendário. O tempo é reposto enquanto continua a avançar.

Na terra dos jogos há um outro quadro temporal sobreposto a estes dois. Aqui, o tempo é marcado por projetos que começam e por projetos que acabam. Um após o outro. Um em paralelo com outros. Desde que regressei a esta terra, com outras roupagens, cada ano tem trazido mais e mais destas marcas.

A transição entre anos que ocorreu há um par de semanas não foi diferente. Continuando alguns projetos, começando outros, concluindo ainda outros.

Lendo e comentando uma versão quase final de um livro em preparação sobre a criação de jogos de tabuleiro sobre temas históricos, com o foco em jogos sobre conflitos e guerras. Uma área que aprecio deveras, e toda uma reflexão e aprendizagem durante o processo. Uma segunda experiência do género, após Wargaming Experiences II - Discussions, da autoria de Natalia Wojtowicz.

Escrevendo de raiz um novo livro de regras, para um jogo que será em breve numa plataforma de financiamento coletivo ao alcance dos vossos dedos. De um ficheiro em branco e uma sessão de aprendizagem do jogo às regras completas. Organizando e otimizando. Aperfeiçoando frases e palavras. Construindo imagens e exemplos. Procurando facilitar o processo de iniciação ao jogo, para quem o descobre pela primeira vez, e disponibilizar uma referência útil, para quem a ele regressar. Deixando que a criação brilhe por si. Um desafio sempre bem-vindo, que traz consigo uma grande liberdade de escolha.

Trabalhando nas fases finais de mais dois: Unconscious Mind da Fantasia Games, e Apex Legends: The Board Game da Glass Cannon Unplugged.

Fazendo trabalho de consultoria e edição para outro. Um jogo já financiado através de uma campanha muito bem gerida e com elevado sucesso no Kickstarter. Um jogo belo e com mecanismos de jogo intrigantes, repletos de espaços variados de decisão. No cerne do trabalho, uma discussão profunda sobre como melhor comunicar todas as facetas e nuances, de modo a suavizar a curva de aprendizagem e contribuir para a melhor experiência possível.

Editando um outro livro de regras. Este para um jogo de lançar dados e traçar, com algumas características de jogo narrativo, desenrolando-se num ambiente Lovecraftiano. Com muita liberdade concedida para a reestruturação, este pode ser a primeira de uma séria de colaborações abrangendo diferentes géneros. A seguir!

E uma nova tradução para português, fiel ao início desta caminhada. É sempre uma alegria contribuir para que chegam às mesas mais jogos em português e constatar a aposta das editoras num mercado nacional em crescimento. A colaboração com o estúdio belga de tradução The Geeky Pen é já uma das colaborações de mais longa data, e o portfólio de jogos traduzidos aumenta de ano para ano.

Haverá mais fragmentos para vir. Descontinuidades dentro de um contínuo.

Um ano em livros de regras

Tem sido um bom ano! Mais de quarenta projetos relacionados com livros de regras, incluindo escrita, edição, revisão, tradução e comentários. Colaborações regulares, mas também um conjunto de novas e promissoras colaborações. Tive ainda a oportunidade de contribuir, ao nível da edição, para um livro sobre os usos de jogos de guerra, além de participar em alguns testes de jogos. Marcou a minha primeira convenção fora de portas, o Festival International des Jeux, em Cannes, onde demonstrei jogos! E, claro, um ano pontuado com as convenções portuguesas, em Leiria, Estarreja e Viana do Castelo, dinamizando uma sessão sobre desenvolvimento de livros de regras nesta última.

O portfólio está a expandir-se rapidamente. Os pontos ligam-se. As linhas são traçadas por muitas pessoas, às vezes de maneiras inesperadas. De Apex Legends: The Board Game para Unconscious Minds, pela mão de Thanos Argyris. Um impulso significativo de novas colaborações graças a Paul Grogan, que generosamente continua a recomendar o meu trabalho a diferentes editoras :) E Paulo Soledade, que fez o mesmo há quase exatamente um ano. Muito obrigado!

Aproveitando o momento. E foi por isso que, no final de maio, decidi lançar os dados uma vez mais, desta vez colocando as peças num espaço de ação diferente, um passo mais em frente nesta viagem: o trabalho diário, em tempo integral, transformou-se em trabalho a tempo parcial. É mais um dia dedicado por semana dedicado aos jogos. Vamos ver o que sucede!

E tudo começou há pouco mais de cinco anos, quando decidi mergulhar um pouco mais no hobby, criando este blog, A Preto e Branco. Escrita. Em português e inglês, para atingir diferentes públicos. Fotografar. Colecionar. Jogar.  

Não conhecia a onda dos jogos de tabuleiro, à época, muito menos a indústria por trás dela. Estava apenas a vaguear na terra dos jogos. BoardGameGeek, Kickstarter, grupos e convenções de jogos, Facebook, Instagram e Twitter. Interações virtuais e físicas. Pouco depois, a primeira tradução do livro de regras. De seguida, mais algumas. Testes de jogos. Novos contatos. Ligações. 

Um sentido de direção foi emergindo sob a forma de trabalho à volta de livros de regras. Crescendo de um ano para o outro. Ganhando reconhecimento. Uma mutação gradual. Da perspetiva de hobby para o trabalho nesta paixão de uma vida. A partir de 2022, e especialmente durante 2023, o número de colaborações explodiu, desde trabalhos de maior fôlego a contribuições mais limitadas para o desenvolvimento de jogos.

A gama de colaborações é diversa, assim como a gama de geografias. Culturas. Povos. Criadores. Jogadores. Por todo o mundo.

Portugal e Espanha como pontos de partida naturais. Atravessando os Pirenéus para o Leste e o Norte. Do outro lado do Canal da Mancha para as Ilhas Britânicas. Para o extremo leste, alcançando Taiwan e Japão. Para a Australásia. Cruzando o Oceano Pacífico até a América do Sul e aos EUA. E de volta à Península. Jogando com os fusos horários.

Com o inglês como principal língua comum. Mas comunicando também em português, espanhol e francês. Dando os primeiros passos no alemão (o suficiente para compreender já algumas frases em livros de regras, e mais além😉). Jogando com os idiomas.

As perspetivas para o sexto ano nesta nova era nos jogos terrestres são promissoras. As colaborações em curso continuam a intensificar-se. Há novos projetos ao virar da esquina. E um mundo de novos contatos para explorar. 

As estrelas parecem alinhar-se! 

Mais fragmentos desta viagem em:

A preto e branco (2018)

"Nem todos os que vagueiam estão perdidos" (2019)

Dois anos de encontros (2020)

Aos olhos de outros (2021)

Muito para lá do horizonte (2022)

Flashbacks de Cannes: Notas do viajante

Uma curta caminhada pela noite fresca e calma. A escuridão atenuada pelas luzes do aeroporto. Um par mais de pessoas, caminhando, puxando malas de cabine. Subitamente, o átrio profusamente iluminado.  Os sons em crescendo. Pessoas em trânsito. À espera. Nesta descontinuidade do espaço e do tempo a que chamamos aeroporto. O voo está previsto para as 7h00. Tempo ainda para um café. Depois, voando sem sentir o vento, pois aquelas asas não são nossas. Lendo um pouco do livro de regras. Descansando.

Aterragem em Nice, pouco depois das 10h00. Outro lugar, outro tempo. O elétrico na linha 2 para Grand Arénas. Outro pequeno trajeto a pé, até à estação de comboios de Nice-St. Augustin. Nova espera. Pessoas em trânsito. Para o mesmo destino, para outros destinos. O próximo comboio em direção a Cannes. Aprendendo uma nova geografia, feita de nomes de estações de comboio. Cagnes-sur-Mer. Villeneuve-Loubet. Antibes. Juan-les-Pins. Prochain arrêt: Cannes.

Esta chegada, relativamente cedo, deixa tempo para explorar aquelas ruas, que em breve se tornarão familiares. Rue 24 d’Aout, Rue de Antibes, Rue des Belges. Boulevard de la Croisette. Obras urbanas em curso, escondidas por tapumes com rostos de estrelas de cinema, olhando para mim, a preto e branco. 

Viro à direita para o Palais des Festivals, onde decorrem ainda preparativos de última hora. O check-in já está aberto, mas apenas para os expositores. Junto ao Palácio, o Porto Velho, cheio de iates. Ostentando bandeiras de Malta, Madeira, Reino Unido, entre outras. Bandeiras do mundo. Passadiços de madeira conduzindo a mundos bem diferentes. 

Uma pizza para almoço, no bistrot Casanova. Algumas notas escrevinhadas no bloco. Deixando o francês vir à tona, entre as conversas nas mesas vizinhas, e o concurso na televisão, bem ao estilo francês, sem ajudas para facilitar as respostas. Talvez seja o Questions por un champion. Depois os check-ins: para o evento, com o passe, a pulseira, as ofertas de boas-vindas; no hotel, deixando a mochila para trás. 

A tarde estava reservada para passear. O sol brilhava. Uma caminhada até ao Suquet, subindo, com vista sobre o mar, o Porto Velho, e Cannes. Depois, descendo de novo, caminhado lentamente na direção oposta, ao longo do Boulevard, junto ao mar e à praia. A fachada do Hotel Carlton, a jóia da Croisette, cujas origens remontam a 1913. Muita gente para uma tarde a meio da semana, pensei. De todas as idades. Caminhando, saboreando um gelado, sentando-se com vista, conversando com bebidas, jogando na praia, jogando xadrez (não resisti a observar o jogo durante alguns momentos). Ar de férias.

Notas soltas. Amanhã será o Dia 1.

(à suivre)

Flashbacks de Cannes: Uns meses antes

 

O tempo passa. Os momentos de final de fevereiro ainda permanecem por aqui, flutuando entre memórias dos passados recentes, vívidos, mas com contornos que vão perdendo alguma nitidez. Sei que em breve iniciarão a sua deriva, lenta, em direção a memórias mais distantes, misturando-se, diluindo-se. Ainda assim, deixarão rastos até ao presente do presente e até aos presentes do futuro. Rastos alimentados pelas experiências vividas, pelas imagens capturadas, por leituras sobre o evento, e por escritos como este. Memórias sustidas, memórias construídas.

Tudo começou bem antes dessa data. O desejo de participar num dos grandes festivais de jogos de tabuleiro já andava por aqui há algum tempo. E abriu-se uma janela de oportunidade, para 2023. Essen, na Alemanha, ou Cannes, em França, seriam as escolhas mais óbvias no continente europeu. O enorme ou o grande.  Deutsche Spielepreis ou l'As d'Or. Mais internacional ou com maior foco no francês. Estava inclinado para Cannes, como primeira abordagem, e uma breve troca de mensagens com o Orlando Sá ajudou-me a tomar a decisão final. Cannes seria.

Tiraria uns dias de férias do meu trabalho regular. Participaria em todos os dias do Festival International des Jeux, exceto no último, reservado para a viagem de regresso. Havia que aproveitar! Primeira tarefa: preencher formulários para obter o passe de acreditação profissional (algo que estava longe do horizonte, ainda há um par de anos), garantido acesso à programação completa, ao horário alargado, e ao l’As d’Or. Feito. Acreditação confirmada. Feito. Bilhetes de avião. Feito. Reserva de hotel. Não muito longe da estação ferroviária, e, mais importante, a curta distância do Palais des Festivals et des Congrès. Feito.

Faltava um item importante da lista: encontrar um editor de jogos que necessitasse de colaboração para demonstração de jogos, durante o evento. Acrescentar um nível extra na experiência, vivendo-a também do lado de "dentro"! E regressar ao francês como idioma de jogo, como nos tempos do Jeux&Stratégie, na década de 1980. Umas pesquisas nos sítios habituais, umas trocas de mensagens, e tudo se alinhou, a poucas semanas da partida: efetuaria sessões de demonstração para a editora taiwanesa Wonderful World Boardgames! 

Agora sim, estava tudo pronto, e começava a contagem decrescente para o FIJ 2023.

(à suivre)

Na RiaCon 2023

Maio é mês da RiaCon, e de mais um carimbo no Passaporte das Convenções de Jogos de Tabuleiro! Esta é uma organização com selo renovado, agora da recém-constituída RiaJoga – Associação Lúdica da Região de Aveiro, e que teve lugar, como vem sendo habitual, no Tulip Inn Estarreja Hotel & SPA, em Estarreja, entre os dias 19 e 21.

A tarde de sábado foi preenchida com Donnerschlag: Escape from Stalingrad. O regresso aos jogos de guerra estava há muito prometido ao Augusto Cruz, e foi desta! E não será certamente o último, até porque em ambas as coleções há matéria-prima para muitas mais tardes. Um regresso, porque estes foram dos primeiros jogos complexos que joguei, em final dos anos 1970, início dos anos 1980, combinando estratégia, tática e contexto histórico, predominantemente sobre a Segunda Guerra Mundial. 

Donnerschlag recria uma operação planeada pelos Alemães para libertar o seu 6.º Exército, cercado em Estalinegrado. Hexágonos e peças. Forças e posicionamento assimétricos. O uso do terreno, e em particular dos rios e das pontes. Avanços e atrasos. Maior mobilidade contra reforços. Iniciativa e o tempo que se escoa. Cartas de ativação e de combate. Dados e tabelas de resolução de combates. Um objetivo escondido: a área de reunião com o 6.º Exército.

Foi uma tarde inteira, porque teve muita conversa pelo meio, com quem passava e parava junto à mesa, por curiosidade com um tipo de jogo que desconheciam, ou por familiaridade e vontade de conhecer mais, e com as caras conhecidas e habituais destes encontros. E esses momentos de partilha são uma das melhores partes! Em termos do jogo, o suspense sobre o desfecho persistiu até ao último momento do último turno: as forças alemãs chegaram ao local planeado, mas não resistiram ao último fôlego soviético.

Donnerschlag, um jogo de guerra da autoria de Patrick Gebhardt e Pepito Shazzeguti, publicado pela VUCA Simulations, e em que figuro nos agradecimentos, por comentários feitos em tempo a uma versão anterior das regras!

O ambiente na sala da RiaCon foi excelente, como sempre! Muita gente, uma ludoteca bem preenchida, um bom conjunto de prémios para sortear, graças aos patrocinadores que se associaram à convenção, uma sala cheia de luz, e uma organização exemplar 😊

Para a tarde de Domingo, nada planeado. Mas surgiu a oportunidade de testar um protótipo da autoria do João Quintela Martins e Vital Lacerda: o Elevador de Santa Justa. Foi uma sessão de jogo a três, com o João Quintela e o João Pimentel, com excelente disposição e uma boa discussão sobre a forma atual, dúvidas e evoluções, e desenvolvimentos futuros. Como gosto de ver, e de participar um pouco, nestes projetos em construção!

Coisas giras destas comunidades interligadas: um vídeo partilhado pelo João Quintela Martins, uma reação do Julián Pombo, criador uruguaio de jogos que conheci na LeiriaCon deste ano, ao testar um dos seus protótipos, e uma inesperada troca de cumprimentos a grande distância.

Para o ano haverá mais, com certeza. Até lá continua a rota das convenções. A próxima participação será, muito provavelmente, na VianaCon. Por aqui aparecerão ainda flashbacks do Festival Internacional de Cannes e da LeiriaCon, haja tempo suficiente para os passar a escrita.

Trabalhando na terra dos jogos

Design de Leonor Conceição

 
A vida na terra dos jogos tem sido intensa e diversificada! Não propriamente a jogar, mas a contribuir para jogos que já são e para jogos que ainda vão ser. Aumentando a sua acessibilidade, através de regras mais claras, de uma escrita rigorosa e, sempre que possível, também em Português.

Se tiverem curiosidade em saber o que tenho andado a fazer, com quem tenho colaborado, em que jogos, por que geografias ando, mesmo sem sair do lugar, e também conhecer algumas opiniões sobre o meu trabalho, podem ver o meu portfólio, aqui. 

   Desenvolvimento, edição, e revisão de livros de regras

   Tradução                                                                   Escrita narrativa 

   Teste de jogos                                                           Júri e Mentor em concursos

   Exposições                                                                Apresentações

   Entrevistas e conversas

Sobre Reis e Rainhas, tróis, duendes e mais

 

A última sessão tinha terminado, e o dia de trabalho estava concluído. O elevador traz-me de volta ao rés-do-chão. A porta lança-me na agitação da cidade, onde a noite já se instalou. Não chove, o ar é frio, mas não em demasia, bom o suficiente para caminhar. E isso é muito melhor do que mergulhar nos túneis subterrâneos, para logo emergir noutro lugar, como se saltasse entre dois pontos sem ligação. É final de novembro, e são dezoito horas.

Da rotunda Robert Schuman, em direção ao centro da cidade. Um passeio Rue de La Loi abaixo. As ruas estão inundadas de luz, dos candeeiros sobre os passeios, dos carros em movimento lento, lançando linhas de branco e deixando rastos de vermelho, e das scooters elétricas e bicicletas, em movimento rápido. 

Atravesso a Rue Royale para entrar no centro da cidade, em forma de pentágono. Mais à frente, à direita, a Catedral de São Michel e São Gudule. Algumas ruas depois, a Place du Marché aux Herbes. Nomes e vistas familiares, talvez porque já aqui estive antes, por três ou quatro ocasiões, sempre relacionadas com trabalho. A primeira provavelmente na década de 1990, e a última no início de 2018, para uma entrevista de trabalho no Parlamento Europeu. Sim, isto é Bruxelas.

Depois, a Grande Place, com a sua árvore de Natal engalanada, e sinos ressoando muito ao fundo. Centros comerciais, lojas de rua, cafés e restaurantes. Luzes e sons. Pessoas movendo-se apressadas, de sacos na mão. Outras em conversas ruidosas. Ainda outras contemplando apenas, tirando fotografias, congelando o momento, para o agora ou o depois. Compradores, turistas e residentes. Locais e nacionais, ou estrangeiros como eu.  

São agora dezanove horas. Está na hora de me dirigir ao próximo destino, seguindo uma das sugestões, relacionadas com jogos, do Orlando Sá. Um lugar aberto por estas horas, e onde poderei comer algo. 

Uma curta caminhada, de uns cinco minutos, até uma rua com um nome apropriado para esta demanda, a Rue du Fossé aux Loups, ou Wolvengracht. Bem, parece que o nome da rua estará mais ligado a alguém chamado Wolf do que às ditas criaturas, mas ainda assim... O local é fácil de identificar, graças às grandes letras por cima da porta: Kings & Queens. Sim, é aqui, um Café de Jogos de Tabuleiro. Isto lembra-me que ainda devo uma visita ao A Jogar é que a Gente se Entende, em Portugal. Uma promessa para cumprir em 2023!

O lugar está praticamente deserto, não fossem dois pares envolvidos num qualquer jogo com miniaturas, perto da porta, e um casal ao balcão, bebericando cocktails, envolvidos numa conversa com o barman. Escolhi uma das muitas mesas vazias, de ótimo tamanho para jogos, diga-se. Coloco o casaco nas costas de uma das cadeiras e o caderno sobre a mesa. Em fundo, os Linkin Park tocam, depois será a vez dos Queen. Um ambiente acolhedor.

O conceito do Bar é simples. Por cinco euros por pessoa é possível jogar à vontade, tudo o que se quiser, recorrendo à biblioteca de jogos no local. É até possível contar com ajuda para aprender as regras. Jogar não está no meu menu para hoje, mas uma pizza saborosa e uma Cuvée des Trolls, uma cerveja belga com história – que mais poderia ser? – servirão perfeitamente.

Primeiro, a obrigatória vista de olhos à biblioteca de jogos. São mais de trezentos, alinhados nas prateleiras, de jogos ligeiros a euros médios, e a clássicos pesos pesados. Capas familiares em exposição: Takenoko, Wingspan, Anachrony, e muitos, muitos mais.

Regresso à mesa. O movimento continua a ser escasso. Um grupo de três pessoas à procura de algum jogo, sentando-se e preparando-se para jogar. Mais duas, entrando e saindo. Será por causa da época de festas que se avizinha, por ser um final de tarde a meio da semana, ou o efeito secundário de mais uma greve ferroviária?

Decido juntar-me a Thomas, o barman, ao balcão, e ficar a conhecer um pouco mais sobre o local. À medida que a conversa fluía, o meu francês ia voltando à superfície, ainda que algo enferrujado. 

Tendo aberto há pouco mais de quatro anos, viu as restrições associadas à pandemia estarem em vigor durante uma parte substancial da sua existência. Sobreviveu às dificuldades, e a uma renda para pagar no centro da cidade, sem grandes apoios. Temporariamente convertido em take-away, como tantos outros negócios similares, foi atenuando as perdas. Sobreviveu, mas não incólume, com projetos de remodelação adiados e apenas agora, gradualmente, voltando à plena ação.

O negócio parece estar em alta. Entre visitantes regulares e ocasionais, um dia de empresa realizado fora do escritório, ou sessões de fomento do espírito de equipa. Aparentemente, escolhi o que se revela ser o dia mais calmo das últimas três a quatro semanas.

Quanto a Thomas, trabalha aqui há cerca de um ano. Apaixonado pela arte de preparar e servir cocktails, algo que sempre achei fascinante, aprendeu os truques do ofício como barman de hotel. O conhecimento, a experimentação, a criatividade, a ligação entre pessoas, o desafio de proporcionar novas experiências, sugerindo, orientando. 

Das bebidas aos jogos, com tantos pontos em comum. A importância de conhecer o ofício e de compreender as pessoas sentadas ao balcão ou à volta das mesas. Dando a descobrir novos sabores, novos jogos, novas sensações. Criando um ambiente acolhedor, para que voltem uma e outra vez. Contribuindo, acima de tudo, para que as pessoas passem bons momentos em conjunto, à volta de uma bebida ou duas, de uma mesa com jogos de tabuleiro, ou até de ambas. O barman e o especialista em jogos de tabuleiro. O verdadeiro conhecedor de jogos é, aqui, Athanasios, o fundador e proprietário, mas que hoje não se encontra por cá.

A conversa deriva. O significado de ser belga. De viajar pelo mundo e escolher trabalhar em Bruxelas. As raízes das pessoas, espalhadas por todo o continente, Bélgica, Grécia, Luxemburgo, Portugal. E por todo o mundo. Nacionalismo e internacionalismo. Abertura e segregação. Companheirismo e divisões. Harmonia, lutas e perigos à espreita.

Bem, o tempo voa e eu despeço-me do Kings & Queens. Obrigado, Thomas! A caminhada de volta ao hotel, uma noite de sono, e uma viagem madrugadora para o aeroporto. Espero regressar e, da próxima vez, jogar alguns jogos!

https://www.facebook.com/KingsQueensCafe/